Miles Gentleman Driver's Magazine #28

© Kaat De Malsche 54

© Kaat De Malsche 54 Elke ongeoorloofde kopie is strikt verboden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de Produpress NV.

LIFE De dubbele wereldkampioen Slopestyle heeft zich onlangs als tiende gerangschikt op de Olympische Spelen van Pyeongchang. Seppe is een professionele snowboarder met een grote passie voor reizen en koken en bijzonder geëngageerd als het over de opwarming van onze planeet gaat... Een 26 jaar jonge, stralende en rustige kerel ontvangt ons bij hem thuis, in zijn loft. Boris Rodesch ‘PROF WORDEN WAS NOOIT MIJN STREVEN, IK WOU GEWOON SNOW DOEN’ Hoe beoordeel je je prestaties op de Olympische Spelen? Ik ben heel tevreden met mijn performance. De top 10 halen in Slopestyle op de Spelen waar alle beste riders aanwezig zijn, is niet niks. En het is een prachtige belevenis. Het was een voorrecht om Zuid-Korea te bezoeken, de gelegenheid om een andere cultuur te ontdekken en heel open mensen te ontmoeten. De Koreanen zijn uitgesproken respectvol en alles is superproper. Spijtig genoeg was er niet genoeg sneeuw. Waren de omstandigheden niet ideaal? Het was voor 100% kunstsneeuw. Dat is spijtig, zelfs al was dat in 2014 in Sotsji niet anders. Was dat je eerste keer snowboarden in Zuid-Korea? Ik ben er in 2009 geweest voor de wereldkampioenschappen. Ik was verbaasd hoe de pistes in dit skioord al om drie, vier uur ‘s morgens propvol zaten. Het is speciaal, maar dat maakt deel uit van de Aziatische cultuur. De mensen werken keihard overdag en amuseren zich ‘s nachts. Hoelang was je ter plaatse? Samen met mijn coach zijn we drie weken gebleven en dat volstond. De weersomstandigheden waren hard en al was het Olympische dorp best tof, het werd op een gegeven moment ook bedrukkend. Hoe was de sfeer tussen de sporters in het Olympische dorp? Alle snowboarders zaten samen in hetzelfde dorp. Het was heel cool om onder kameraden te zijn. Ik ben ook andere Belgische atleten tegengekomen. Het is een mooie gelegenheid om elkaar te ontmoeten, want buiten de Olympische Spelen zie je elkaar nooit. Is er een specifieke competitie die je is bijgebleven? Skeleton is een buitengewone discipline. Ik heb de wedstrijd van de Belgische Kim Meylemans bijgewoond. Als je sporters de piste tegen meer dan (Skeleton is een individuele sport die net zoals bobslee en rodelen op een smalle ijsbaan wordt beoefend, maar de skeletonner ligt plat op zijn buik met zijn hoofd naar voren, nvdr.) Vaandeldrager tijdens de openingsceremonie van de Winterspelen, dat is grote klasse. Ik had niet verwacht dat ik zo ontroerd zou zijn. Het was een onvoorstelbare sensatie. Het Olympisch stadion binnenlopen met de Belgische vlag gevolgd door de hele delegatie... Dat is een onvergetelijk moment. Hoeveel atleten waren er in de Belgische delegatie? We waren met 22 sporters plus de officials van de federatie. Als ik vergelijk met de Spelen van Sotsji waar we maar met zeven atleten waren, dan kwam ons team hier fier op de proppen. Naast je prestaties, wat is het verschil tussen Sotsji 2014 en Pyeongchang 2018? De sfeer in Sotsji sluit nauwer aan bij de wintersport, maar het eten was veel lekkerder in Zuid-Korea. Pyeongchang heeft me wel erg ontgoocheld wat het afvalbeleid betreft. De waterflessen, de borden en het bestek in de restaurants, alles was in plastic. We hadden geen andere keus dan alles in de vuilnisbak te gooien. Dat is heel frustrerend. Recycling en respect voor het milieu zijn dus belangrijke waarden voor Seppe Smits... Dat spreekt voor zich! Ik reis enorm veel per vliegtuig en ik geniet ten volle van de skioorden die ver van milieuvriendelijk zijn. Als ik de gletsjers zie waar ik al zo’n vijftien jaar kom, dan ben ik me heel bewust van onze invloed op de planeet. Ik probeer daarom als tegengewicht zo milieuvriendelijk mogelijk te leven. Dat is een uitdaging. Vorige zomer zijn we gaan kamperen in Zweden in een dorp zonder internet, stromend water of elektriciteit. Op welke leeftijd heb je voor het eerst overwogen om professioneel snowboarder te worden? Ik heb er nooit aan gedacht, mdat er in België geen rolmodel is. Het belangrijkste was me te amuseren en vooruitgang te boeken, tot op de dag dat ik professional ben geworden. Het was nooit mijn streven, ik wou gewoon ‘Snow doen’. Welke raad geef je de allerjongsten graag mee? Ze moeten nooit bang zijn om hun grenzen te verleggen. Het is door op je gezicht te gaan dat je leert, maar het belangrijkste is te gaan riden met je maten en daar lol aan beleven. Iets over je studies? Ik heb het geluk gehad dat ik naar een sportschool kon gaan in Antwerpen, het Leonardo-lyceum. Dat heb je nodig om voort te gaan met topsport, want op mijn vijftien bracht ik al drie maanden per jaar in de bergen door. Ik heb dus mijn diploma secundair behaald. NATIONALITEIT: BELG GEBOORTEPLAATS: WESTMALLE GEBOORTEDATUM: 21 AUGUSTUS 1993 DISCIPLINE: SNOWBOARD SLOPESTYLE & BIG AIR SPONSOR: SKODA/RED BULL 55 Elke ongeoorloofde kopie is strikt verboden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de Produpress NV.